Dónde está Kamala?

Hubo muchas otras cosas: el agonizante limbo entre la jornada electoral y el anuncio del ganador, la negativa del presidente en funciones a aceptar el resultado, sus rabietas, los juicios, el alboroto, la impugnación.

Por primera vez, una mujer fue elegida vicepresidenta de los Estados Unidos. Una mujer de color, además. Esto se notó -hubo los titulares de rigor, los tuits esperados- pero no se celebró tan triunfalmente como podría y debería haber sido, porque una vez más Donald Trump chupó todo el oxígeno.

Además de todo eso: La pandemia. América estaba enmascarada, y Harris era aburrido.

Ya no. Últimamente, está recibiendo toda la atención, incluidos los ataques exagerados de los políticos republicanos y de los medios de comunicación conservadores, que parecen estar apropiándose de la antipatía que una vez mostraron hacia Hillary Clinton y Barack Obama y transfiriéndola a ella. Es mejor cortar de raíz a este pionero.
No hay tiempo que perder. La perspectiva de que Joe Biden, de 78 años, deje la presidencia después de un mandato no es el escenario más descabellado, y ella es su heredera. El camino de la restauración republicana pasa directamente por ella.

Por eso Nikki Haley, tan codiciosa de la Casa Blanca, denunció a Harris por un tuit del pasado sábado en el que ésta animaba a los estadounidenses a «disfrutar del fin de semana largo.»

«Poco profesional e inapropiado», dijo Haley, porque… ¿Nadie va a la playa el Día de los Caídos? ¿Nadie tiene una barbacoa? Era como si Harris hubiera hecho algo realmente nefasto, como apoyar a un déspota decidido a socavar la democracia estadounidense. Puede que Harris no haya mencionado en ese escueto tuit a los hombres y mujeres de uniforme que han muerto al servicio del país, pero los ha honrado en otros contextos. En cuanto a Haley, hay un viejo dicho que me viene a la mente. Se trata de casas de cristal.

A Harris le tiran muchas piedras desde diferentes direcciones. Fox News la acusa a diario, en artículos de su página web y en tuits, de no dar ruedas de prensa, como si las ruedas de prensa de los vicepresidentes fueran algo importante. Noticia de última hora: no lo son, y si lo hiciera, sus críticos cambiarían de opinión y dirían que fue arrogante con Biden.

En National Review, Charles Cooke escribió recientemente un artículo sobre ella bajo el título «Los demócratas tienen un problema con Kamala Harris». El consejo editorial del New York Post criticó su discurso de graduación en la Academia Naval de Estados Unidos, calificándolo de «mirada naval». Inteligente. Pero también es gratuito, y una muestra de la profundidad con la que ataca a sus oponentes.

Estos ataques coinciden con el aumento de las funciones que Biden le ha encomendado. Tras pedirle en marzo que trabajara en la reducción de la inmigración en la frontera sur, la nombró el martes responsable del derecho al voto en la administración. Este es un gran problema. La cuestión es fundamental para muchos demócratas, una de las principales prioridades legislativas del partido y un punto de controversia muy disputado entre ellos y los republicanos.

«Va a costar mucho trabajo», dijo Biden al hacer el anuncio el martes en Tulsa, Oklahoma, de su última responsabilidad.

El éxito es incierto, pero la acritud es segura.

«Si yo fuera el vicepresidente Harris y el presidente Biden siguiera dándome los trabajos más difíciles, estaría pensando: «¿Qué pasa, tío?». David Chalian, director político de la CNN, dijo el miércoles en el podcast CNN Political Briefing. «Si a eso le añadimos ahora la inmigración, le esperan unas batallas políticas muy duras».

«Ahora es la encargada de supervisar la aprobación del proyecto de ley ‘Para el pueblo'», añadió Chalian, refiriéndose al proyecto de ley sobre el derecho al voto que fue aprobado por la Cámara de Representantes pero que parece condenado en el Senado. «Ni siquiera los demócratas están de acuerdo». Incluso si consigue que los demócratas lo hagan, tendrían que derogar el filibusterismo y ella tendría que emitir el voto decisivo para poner el proyecto de ley sobre el escritorio de Biden. La demonización republicana de ella sería ilimitada.

Y, sin embargo, ha pedido que se le conceda el voto, según un artículo publicado el jueves en el Times por Katie Rogers y Nicholas Fandos. Es un movimiento audaz. También es una réplica audaz a la historia de que llegó de puntillas a la vicepresidencia.

«Sigue replegándose en público detrás de frases y lugares comunes», escribió Edward-Isaac Dovere en una evaluación de ella que apareció en The Atlantic el mes pasado. Señaló que sus críticos «ven su vicepresidencia hasta ahora como una colección de cabos sueltos inconexos. Harris llega a algún lugar con el avión, la comitiva y los agentes del Servicio Secreto, hace unas cuantas declaraciones anodinas y luego les dice a las personas con las que se encuentra cómo va a llevar sus historias a Washington. Luego se pierde rápidamente de vista otra vez».

Pero, ¿qué tiene que hacer exactamente? Se enfrenta a las limitaciones con las que debe operar una vicepresidenta, además de las limitaciones similares con las que se espera que operen los negros y las mujeres en posiciones de poder. Es un doble, si no triple, efecto Ricitos de Oro. Una voz demasiado alta y se extralimita. Una voz demasiado suave y estás fuera de lugar.

Harris no puede ganar. Me refiero a nivel general, pero también conozco a muchos demócratas que piensan que no puede ganar en 2024 o 2028, no porque los republicanos la vayan a acosar despiadadamente -aunque lo harán-, sino porque nunca ha ganado suficiente popularidad entre los votantes a nivel nacional, se enfrenta a los mayores obstáculos y a las presiones añadidas a las que suelen enfrentarse las minorías, y no siempre ha sido el operador político más hábil. Aunque intenta no dar ningún paso en falso, realmente tiene algo que demostrar.

¿Qué tan sensible es Biden a esto y cómo lo apoya? No veo que las tensiones entre él y Harris se trasladen a las primarias demócratas, pero es importante recordar que el modelo de Biden para la relación entre un vicepresidente y un presidente es la relación con Barack Obama. En cambio, lo hizo por Hillary Clinton.

Es una vicepresidencia tensa y fascinante. Harris tiene el voto decisivo (y ya lo ha utilizado) debido al 50-50 del Senado, lo que la convierte en un pararrayos.

Si a esto le añadimos que el enfoque de Biden para gobernar no es acaparar los focos -en su lugar, mantiene un perfil bajo mientras se ocupa de los asuntos entre bastidores-, ha resultado difícil para los republicanos acabar con él. Esto refuerza su escrutinio de Harris.

Dudo que nada de esto le sorprenda.

«Es muy consciente de que el hecho de que esté en esta posición es una amenaza para mucha gente», me dijo Valerie Jarrett, que fue asesora principal durante la presidencia de Obama. «Tienen miedo de ver a una mujer de color en este tipo de puesto con autoridad y responsabilidad. Pero en todos los puestos que ha ocupado en su carrera en el servicio público, se ha enfrentado a la misma reacción. Así que está acostumbrada, y parte de lo que le hará triunfar es su capacidad para ignorar el ruido».

A partir de ahora, sólo va a aumentar el ruido.